یکی از جالب ترین و در عین حال غمانگیزترین حوادثی که برای نخستین مسافران انگلیسی در شمال افغانستان رخ داد، متلاشی شدن کاروان ویلیام مورکرافت، تاجر و کاوشگر وابسته به کمپنی هند شرقی، در سال ۱۸۲۵ در ولایت بلخ بود. این رخداد، نگاه انگلیسیها را نسبت به حاکمان ترکستان (شمال افغانستان)، از جمله مرادبیگ، حاکم قطغن، تحت تأثیر قرار داد. پیش از مورکرافت، الفنستون به دربار شاه شجاع اعزام شده بود و گزارش او درباره سلطنت کابل، انگلیسیها را با نوع حکومتداری و ساختار قبیلهای جامعه پشتون آشنا ساخته بود. آنچه برای انگلیسیها تا حد زیادی ناشناخته باقی مانده
