هر تمدنی در جهان، ارزش‌ها و هنجارهای خود را از اتفاقات تاریخی ویژه و داستان‌ها و اساطیر بنیادینی می‌گیرد که در میان پیروان آن معروف‌اند. به گونه نمونه؛ تمدن غربی ارزش‌هایش را از واکنشش در برابر یک ننگ دوگانه به دست آورده است، ننگ کشتن دو بی‌گناه: از سویی به صلیب کشیدن عیسی مسیح در آغاز تاریخ مسیحی (طوری که در انجیل روایت شده است)، و از سوی دیگر، ننگ ماجرای سقراط، شهروند اهل آتن، که محکوم به نوشیدن جام شوکران شد در ۳۹۹ پیش از تاریخ، آن هم توسط شهروندان شهری که افتخارش این بود
